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2006年选定庆祝的主题是“预防和减轻自然灾害”。选择这一主题是因为认识到所有自然灾害中 有百分之九十都与天气、气候和水有关，同时也认识到WMO以及各国气象和水文部门在自然灾害以及其他环境突发事件的预防、准备和缓解中所起的关键作用。
在1992-2001年的十年间，全球自然灾害导致超过622,000人死亡，20亿人受到影响。水文气象灾害造成的经济损失估计为4460亿美元，占同期所有自然灾害总损失的约百分之六十五。
过去几十年中，自然灾害的经济影响呈明显上升趋势。而且，发展中国家，尤其是最不发达国家（LDC) 受这些灾害的影响更多，从而增加了这些国家的脆弱性，使社会经济发展倒退，有时甚至倒退几十年。对WMO而言，预防和减轻自然灾害是其工作的重中之重。
尽管自然灾害无法避免，但是把灾害评估与早期预警相结合并采取预防和减轻灾害的措施能够避免灾害成为灾难。也就是说可以采取行动来大大减轻灾害造成的人员伤亡和社会经济破坏。
灾害预防的一个基本前提是有功能完备的早期预警系统，能够把准确的信息可靠、及时地发送到处于危险中的人群。WMO的中心，其中包括3个世界气象中心和40个区域专业气象中心，向所有国家提供必须的全球性业务基础设施，应用于观测、探测、模拟、预报和发布各种灾害预警。这些灾害包括从例如龙卷风和强降水这样的生命期短、强烈的局地天气现象，到例如干旱这样的大尺度，这些干旱可以在几个月到数年的时间里影响几乎整个大陆的所有人。 |
通事故。